National Football League 1997

La stagione NFL 1997 fu la 78ª stagione sportiva della National Football League, la massima lega professionistica statunitense di football americano. La finale del campionato, il Super Bowl XXXII, si disputò il 25 gennaio 1998 al Qualcomm Stadium di San Diego, in California e si concluse con la vittoria dei Denver Broncos sui Green Bay Packers per 31 a 24. La stagione iniziò il 31 agosto 1997 e si concluse con il Pro Bowl 1998 che si tenne il 1º febbraio 1998 a Honolulu.

In questa stagione gli Houston Oilers vennero trasferiti da Houston, nel Texas a Nashville, in Tennessee e vennero contestualmente ridenominati Tennessee Oilers. Il loro nuovo stadio di casa divenne il Liberty Bowl Memorial Stadium di Memphis, in attesa della costruzione del nuovo stadio a Nashville.

Modifiche alle regole

Venne dichiarata inapplicabile la penalità di interferenza sul passaggio (pass interference) durante le finte di punt seguite da un lancio sui difensori più esterni, in quanto solitamente essi tentano di bloccare gli avversari che corrono in profondità per la copertura del punt.
Venne introdotto il divieto ai giocatori di togliersi il casco sul campo di gioco tranne che durante i time-out o alla fine dei quarti di gioco. Tale regola, chiamata la regola Emmitt Smith, venne introdotta per limitare i festeggiamenti dopo i touchdown in cui appunto il running back dei Dallas Cowboys era solito levarsi il casco.

Stagione regolare

La stagione regolare iniziò il 31 agosto e terminò il 22 dicembre 1997, si svolse in 17 giornate durante le quali ogni squadra disputò 16 partite.

Risultati della stagione regolare

V = Vittorie, S = Sconfitte, P = Pareggi, PCT = Percentuale di vittorie, PF = Punti Fatti, PS = Punti Subiti
La qualificazione ai play-off è indicata in verde (tra parentesi il seed)

Play-off

I play-off iniziarono con il Wild Card Weekend il 27 e 28 dicembre 1997. I Divisional Playoff si giocarono il 3 e 4 gennaio 1998 e i Conference Championship Game l'11 gennaio. Il Super Bowl XXXII si giocò il 25 gennaio al Qualcomm Stadium di San Diego.